MANILA — Walang paninirang-puri o malisya sa artikulong inilathala ng website ng ABS-CBN News hinggil sa reklamong inihain laban kay Energy Secretary Alfonso Cusi sa Office of the Ombudsman, sinabi ng dalawang executive ng ABS-CBN.

Ang isang kopya ng counter-affidavit ay ipinadala sa pamamagitan ng email kay Cusi.

Nag-ugat ang reklamo ni Cusi sa isang artikulo noong Oktubre 19, 2021 na inilathala sa website ng ABS-CBN News tungkol sa graft complaint na inihain ng tatlong indibidwal laban kina Cusi, Uy at iba pang mga respondent sa Office of the Ombudsman sa Iloilo.

Inakusahan si Cusi ng “gross inexcusable negligence” sa diumano’y pagpayag ni Udenna na bilhin ang 45% stake ng Chevron sa Malampaya gas project at sa di-umano’y pagkabigong gamitin ang karapatan ng gobyerno na bilhin ang mga share.

Ang reklamong graft ay nag-claim din na ang DOE sa ilalim ni Cusi ay nagbaluktot sa mga patakaran upang aprubahan ang transaksyon pabor sa kumpanya ni Uy, na umano’y humantong sa humigit-kumulang P21 hanggang P42 bilyon na pagkalugi sa isang taon para sa gobyerno ng Pilipinas.

Kasunod na binili ng isa pang subsidiary ng Uy ang 45% na bahagi ng Shell ngunit ang Philippine National Oil Company-Exploration Corporation, na nagmamay-ari ng natitirang 10% na bahagi, ay hindi pumayag noong Disyembre sa gitna ng sumunod na kontrobersya.

Sa kanyang reklamo laban sa ABS-CBN Corp., Katigbak at Jumilla, sinabi ni Cusi na nasira ng kuwento ang kanyang reputasyon at magandang katayuan sa gobyerno at humingi ng P200 milyon bilang danyos.

Bukod sa pagtatalo ay walang paninirang-puri sa artikulo dahil ito ay isang prangka na ulat, ipinunto ng dalawa, hindi sila kundi ang graft complaint ang nag-akusa kay Cusi ng maling gawain.

Ang artikulo, ayon sa kanilang counteraffidavit, ay isang patas at totoong ulat nang walang anumang komento o komento ng isang hudikatura at opisyal na paglilitis. Ito ay batay sa aktwal na reklamong inihain sa Office of the Ombudsman sa Iloilo at ipinakita ang panig ng DOE sa artikulo.

Upang ipakita ang mabuting pananampalataya, binanggit nila ang mga artikulo sa isyu na inilathala ng iba pang mga entity ng balita at ilang iba pang mga artikulo na inilathala ng ABS-CBN News na nagpapakita ng panig ni Cusi.

Nagtalo rin sina Katigbak at Jumilla na si Cusi ay isang pampublikong opisyal at ang kuwento ay tungkol sa isang opisyal na pagsasagawa ng DOE — ang pagbebenta ng malaking bahagi ng proyekto ng Malampaya.

Parehong hinimok nina Katigbak at Jumilla ang prosecutor na ibasura ang cyber libel complaint dahil sa kawalan ng probable cause para ihain ito sa korte.

Binigyang-diin nina Katigbak at Jumilla ang kahalagahan ng pagsusuri sa mga kaso ng libelo sa pamamagitan ng lente ng kalayaan sa pamamahayag, partikular na pagdating sa mga pampublikong opisyal at sa pagtupad sa kanilang mga tungkulin.

Ang reklamo ni Cusi ay hiwalay sa cyber libel case na inihain ni Uy laban sa parehong mga respondent at ABS-CBN reporter na si Anjo Bagaoisan sa tanggapan ng Davao City prosecutor.

Ang mga respondent ay naghain ng kanilang pinagsamang counteraffidavit para sa reklamong iyon noong unang bahagi ng buwang ito.